Die griechische Stadt Xylokastro liegt am Nordufer der Peloponnes, auf halber Strecke zwischen Patras und Athen. Zentrum der beschaulichen Kleinstadt mit ihren rund 15 000 Einwohnern ist der Platz vor der eindrucksvollen, griechisch-orthodoxen Kirche Agios Vlasios, der von schattenspendenden Bäumen umgeben ist. Hauptattraktion für die meist griechischen Touristen ist im Sommer die lange Strandpromenade mit ihren vielen Restaurants und Tavernen.
Entlang des Golfes von Korinth prägen weite Plantagen mit Zitrusfrüchten und Wein die Landschaft. Das gebirgige Hinterland lädt zu sportlichen Aktivitäten wie Wandern oder Mountain-Biking ein. Zusätzlich werden Jeep-Safaris in die noch sehr ursprüngliche Bergregion angeboten.
Die zentrale Lage Xylokastros ist ideal für Ausflüge in die 130 Kilometer entfernte Hauptstadt Athen, in die antike Stadt Korinth mit dem noch gut erhaltenen Apollo-Tempel, zur Festung Mykene aus dem 15. Jahrhundert vor Christus und in das weltberühmte Olympia, Geburtsort der Olympischen Spiele.
Die freundschaftlichen Beziehungen zur Stadt Xylokastro gehen auf die Schulpartnerschaft zwischen dem Fürther Heinrich-Schliemann-Gymnasium und dem ersten Gymnasium von Xylokastro zurück.
Zum Ausbau der freundschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Städten wurde im Februar 2001 ein Freundschaftspapier unterzeichnet, das eine Vielzahl politischer, wirtschaftlicher, kultureller, sportlicher und touristischer Austauschprogramme vorsieht.
Auch auf Bürgerebene werden seit der Gründung des Freundeskreises Fürth-Xylokastro verstärkt Kontakte zwischen den Menschen beider Nationen gepflegt und zahlreiche Bürgerreisen mit den beiden Ehrenbürgern von Xylokastro, Dr. Herbert Meyerhöfer und Günter Hoffmann, durchgeführt.
Aufgrund der bereits in kürzester Zeit entstanden engen Beziehungen und zahlreichen Freundschaften wurde im September 2007 die offizielle Städtepartnerschaft in Xylokastro unterzeichnet.
Seither wird die noch sehr junge Partnerschaft durch Begegnungen im Kulturbereich belebt. Die Musikschule Fürth unternahm eine Konzertreise in die griechische Partnerstadt und der Stadtjugendring Fürth knüpfte wichtige Kontakte im Jugendbereich.
Im Jahr 2010 sind ein Erfahrungsaustausch zur Solarenergie mit Konferenzen Fürther Fachkräfte in Xylokastro sowie weitere Begegnungen im Kultur- und kommunalpolitischen Bereich geplant. |